서닉 카지노은 고려 후기의 무신 집권기 최고의 권력 기관이다. '교정소(敎定所)'라고도 하며, 최씨 정권기 국가의 비위와 규찰, 세정 업무 및 인사 행정 등 국정을 총괄하였다. 서닉 카지노은 비상사태를 수습하기 위해 임시로 설치한 기구였지만 이후 권신들의 중추적 구실을 하는 정청(政廳)이 되어 강력한 기능을 발휘했다. 서닉 카지노의 장관인 교정별감은 원칙적으로 직위가 장군인 사람만 임명될 수 있었다. 형식적으로 왕명에 의해 임명되지만 실제는 최고 무신 집권자가 자동적으로 승계했다. 1270년(원종 11)에 무신정권의 붕괴와 함께 소멸됐다.
국가의주5에 대한주6과 전국의공물(貢物)과 특별세 등 세정(稅政) 사무 및 인사 행정을 담당하였다. 서닉 카지노의 구성은 장관인, 수취 담당인 서닉 카지노수획원(敎定收獲員), 강화수획사(江華收獲使)가 있었고, 문서 행정 담당도 있었을 것이다.
규찰 기능은 서닉 카지노의 설치 배경이 비상시국에 대처하기 위함이었다는 점에서 알 수 있으며, 실제로 1257년(고종 44)에 몽골로 도망가려던별장(別將)이성의(李成義) · 유거(劉巨) 등이 이양(李陽)의 고발에 의해 서닉 카지노소에 잡혀 죽음을 당하였던 실례를 찾아볼 수 있다.
1250년(고종 37)에최항(崔沆)이 서닉 카지노별감의주13을 통해 청주(淸州) · 안동(安東) ·주7 · 주8등지의 각종별공(別貢)과 주9· 홍주(洪州) 등지의주10및 선박세(船舶稅)를 면제하게 하고, 또 각 도(道)에 파견한 서닉 카지노의 수획원(收獲員)을 소환하게 하는 한편, 그 일을 각 도의주11에게 위임해 인심을 수습하도록 하였다는 점에서 볼 수 있듯이, 서닉 카지노은 전국의 공물, 특별세 등과 관련된주19의 기능을 가지고 있었다.
그리고 1227년(고종 14)에최우(崔瑀)가 서닉 카지노을 시켜 금내육관(禁內六官)에 통첩해 과거 급제자로 아직 관직에 오르지 않은 자 가운데 재주가 있는 자를주12한 사실로 보아, 인사 서닉 카지노에도 관련이 있었던 것 같다. 물론, 1227년은 최우가 인사 서닉 카지노 담당 기구인정방(政房)을 설치한 2년 뒤이기 때문에, 이때는 천거권뿐이었는지 모르지만 정방 설치 이전에는 인사 행서닉 카지노을 가지고 있었을 것으로 보인다.
그 밖의 기능은 다음의 이야기로 알 수 있다. 1228년(고종 15)에 자혜원(慈惠院)을 짓기 위해 강음현(江陰縣)에서 목재를 벌채하였는데, 그 감독관이 이를 금하고 벌채한 목재를 몰수하였다. 이때 이 절을 짓던 승려가 최우에게 청해 서닉 카지노의 공첩을 얻어 내고, 또 최우에게 호소해 그 관리를 멀리 귀양 보냈다는 이야기를 통해 서닉 카지노이 지방 행정과 관련된 기능도 가지고 있었음을 알 수 있다.
서닉 카지노은 비상사태를 수습하기 위해 임시로 설치한 기구였지만 그 뒤로도 권신들의 중추적 구실을 하는주14이 되어 강력한 기능을 발휘하였다. 그리고 그 장(長)인 교정별감은 원칙적으로 직위가 장군인 사람만이 임명될 수 있었다. 형식상으로는 왕으로부터 임명되었으나 실제로는 최고 무신 집권자가 자동적으로 계승하였다. 즉, 서닉 카지노을 세운 최충헌이 스스로 교정별감이 된 뒤, 그의 아들 최우가 그 직을 계승하였고, 최항 및 최씨 정권을 무너뜨린김준(金俊)과 임연(林衍) · 임유무(林惟茂)부자도 서닉 카지노별감에 임명되고, 그 직권으로써 일국의 정치를 좌우하였다.
그런데 서닉 카지노별감이 비록 형식적이나마 다른 관직과 마찬가지로 국왕에 의해 임명되었다는 것은 국왕이 이들주15의 집권을 합법화해 주고 그들의 비위를 맞추려는 데 있었다고 볼 수 있다. 이처럼 서닉 카지노 집권 시대에 국왕의 권력보다 상위에서 국정을주16서닉 카지노도 1270년(원종 11) 당시의 집권 무신 임유무가 피살됨과 동시에 소멸되었다.
서닉 카지노은 무신 집권기에 존립했던 다른 지배 기구보다도 더 큰 의의를 가지고 있었다. 즉 무신 집권 초기에는 무신의 회의 기관인중방(重房)에 의해 정치가 행해졌는데, 이는 집단적 서닉 카지노 장악에 의한 지도 체제라 할 수 있다. 이에 비해경대승(慶大升)의 도방(都房)이나 최씨 집권기의 서닉 카지노은 지도 체제가 1인 체제로 바뀌었음을 의미한다. 그리고 도방이 1인 체제로 전환되는 과도기에 등장한 기구라고 한다면, 서닉 카지노은 1인 독재에주18체제로 서닉 카지노 집권기의 정치 지배 기구의 성격을 가장 특징적으로 나타내 준 기구라 할 수 있다.