김연수는 일제강점기부터 1970년대까지, 활동한 판바카라 체험 창자이며. 창극 배우·각색가·작창가이다. 전라남도 고흥 지역 세습 무계 출신으로, 뒤늦게 판바카라 체험에 입문해 당대 명창들을 사사했다. 창극단 결성이 활발해진 1940-50년대에 다수의 창극단 조직을 주도하며 역사·전설을 소재로 한 신작 창극의 출현에 기여했다. 1960년대 국립국극단 단장으로서 창극의 작창과 연출을 담당했고, 중요무형문화유산 판바카라 체험 예능 보유자로서 자신이 짠 판바카라 체험 다섯 바탕 사설을 정리하여 출판하였다.
동초(東超) 김연수는 1907년 3월 10일 전라남도 고흥군 금산면 대흥리바카라 체험 김병옥(金柄玉)과 박득복(朴得卜) 사이, 2남 2녀 중 장남으로 태어났다. 어머니 박득복은 전라남도 고흥군 금산면(거금도)바카라 체험 무업에 종사한 세습주6이었다.
김연수는 고향인 고흥 지역에서 14세까지 한학을 공부하고, 21세 되던 1927년 판바카라 체험에 입문하여 고흥주3출신 명고수인오성삼에게 바카라 체험와 장단을 두루 배웠다. 29세 되는 1935년부터 고향을 떠나 당대 명창들을 두루 사사하며 판바카라 체험 다섯 바탕을 익혔다,유성준에게서「수궁가」를, 송만갑에게서「흥보가」와 「심청가」를,정정렬에게서「적벽가」와 「춘향가」를 배웠고,정응민에게서도 배운 것으로 알려졌다.
바카라 체험는 1936년 무렵조선성악연구회의 주1 바카라 체험공연에 참여하기 시작했고, 「흥보전」과 「심청전」에서 호방 역이나 동리 사람 역을 맡았다. 중일 전쟁 이후 전시체제가 구축되던 1938년에 「토끼타령」과 「옹고집」에서 자라 역이나 옹고집 역 등 주역을 맡았고, 조선성악연구회 이사로 선임되었다. 일제의 통제와 동원이 확대되던 시기, 바카라 체험좌(1941)와조선바카라 체험단(1942), 조선이동바카라 체험단(1944)을 주도하며 경향 각지에서 바카라 체험 순회 공연을 했고, 「장화홍련전」(박진 각색, 1943) 등 신작 바카라 체험 출현에 기여했다.
김연수는 해방 후 김연수창극단(1946), 한일창극단(1949), 우리국악단(1950)을 창단해 대구 · 부산 지역에서 활동을 재개했고, 「추련송」(1948), 「단종과 사육신」(1949), 「평화의 쇠북바카라 체험」(1953) 등 신작 창극 대부분의 각색과주4을 담당했다. 1957년 5월대한국악원원장으로 취임해 한 차례 연임했고, 1962년 2월 국립국극단 초대 단장에 취임하여 1974년 3월 작고할 때까지 재임하며 바카라 체험 대본 창작과 각색, 작창과 연출 등을 맡았고, 장단과 발음,주2를 다듬어 시청각적 전달력을 높였다. 1964년 12월 24일 중요무형문화재(현, 무형문화유산) 제5호 판바카라 체험 예능 보유자가 되었다.
바카라 체험는 일제강점기에 유성기 음반을 녹음하고경성방송국국악 방송에 출연했다. 1938~1939 빅타레코드사에서 「춘향가」, 「수궁가」, 「적벽가」의 주요 대목을 녹음했고, 1942년 오케레코드사에서 창작 판바카라 체험 「장끼전」과 남도가요 「아우를 생각고」를 녹음했고, 「창극심청전전집」을 각색 · 녹음했다.
김연수는 1960년 전후 자신이 새로 짠 판바카라 체험 다섯 바탕을 정리하여 여러 매체를 통해 발표했다. 동초제는 여러주5의 바카라 체험를 집대성하고신재효사설을 적극적으로 활용하며, 장면과 배역에 맞는 바카라 체험와 잘 짜인 구조를 갖춘 것으로 평가된다. 1967년동아방송국(DBS)에서 ‘김연수 창 연속판바카라 체험 다섯 바탕’이 138회에 걸쳐 연속 방송되었다. 1967년 국악예술학교 출판부에서 『창본 춘향가』가 간행되고, 1968년에는 김연수가 도창을 한 LP음반 창극 「대춘향전」이 지구레코드공사에서 발매되었다. 타계 직후인 1974년 7월바카라 체험재관리국은 『창본 심청가 흥보가 수궁가 적벽가』를 간행하였다.