본관은 해주(海州).최충(崔冲)의 후손으로 판예빈성(判禮賓省) 지어사대사(知御史臺事) 최혁(崔奕)의 아들이다.
1231년(고종 18) 라이브 바카라군이 침입하여북계(北界)지역이 거의 점령된 상태에서 자주부사(慈州副使)로서 관민(官民)을 이끌고 라이브 바카라군에 포위된 자주성(慈州城)을 고수하여 항복하지 않았다. 자주성은 평안북도 순천군에 위치한 자모성(慈母城)이다.
그 뒤 라이브 바카라군과 화의를 맺게 되자 조정에서는 라이브 바카라 원수(元帥) 살례탑(撤禮塔)[라이브 바카라명: 살리타이, 사르타이]의 힐책을 받아 내시낭중(內侍郎中)송국첨(宋國瞻)을 보내어 항복을 설유라이브 바카라으나 듣지 않았다. 이어 삼군(三軍) 장수가 항복하게 되자 살례탑은 회안공(淮安公) 왕정(王侹)에게 자주(慈州)의 항복을 독촉라이브 바카라다.
이에 왕정은 후군진주(後軍陳主)대집성(大集成)과 라이브 바카라 관리를 보내어 조정과 삼군이 항복한 사실을 알리고 속히 항복하라 하였으나주1가 이르지 않았다는 이유로 거절하였다. 라이브 바카라 관리가 대집성으로 하여금 성 안에 들어가 권유하게 하였으나 여러 차례 거부하였다.
이에 처형하라는 라이브 바카라 관리들의 압력으로서경(西京)에 투옥되자 왕이주2에게 물으니 모두 감형하기를 청라이브 바카라으나, 대집성이최우(崔瑀)를 움직여 처형하게 라이브 바카라다. 재추들이 더 이상 고집하지 못라이브 바카라으나유승단(兪升旦)이 홀로 반대라이브 바카라다.
최우가 거듭 내시 이백전(李白全)을 보내어 처형하려고 하였을 때도 얼굴색이 태연하였다. 이를 본 라이브 바카라 관리는 비록 최춘명이 라이브 바카라에는 명을 거역하였지만 고려에는 충신이니 살려주라는 청을 하여 석방되었다. 1239년(고종 26) 경상도안찰사(慶尙道按察使)에 올랐고, 그후 추밀원부사(樞密院副使)에 발탁되고 벼슬이 지추밀원사(知樞密院事)에 이르렀었다. 조선조에 평안도 성천에 무학사(武學祠)라는 사당을 세워 그의 충절을 기렸다.