시조창은 우리나라 고유의 정형시인 시조시를 가사로 하여 부르는 노래이다. 시조창은 조선 순조 때인 1800년경에 편찬된 『유예지(遊藝志)』에 처음 보인다. 이후 19세기 말에서 20세기 초에 이르는 고악보에 수록된 시조창은 다양한 명칭으로 실려있는데 주로 현행의 평시조와 지름시조에 해당한다. 원래 발생 지역인 서울과 수도권의 경제(京制)가 지방으로 전승되면서 지역별 창제도 생겨났다. 현재 평시조와 사설시조 몇몇 곡과 각시조, 굿거리 사설시조 등이 완제시조창으로 지칭되어 전승되고 있다.