군현제는 전국을 몇 개의 행정구획으로 나누고 여기에 중앙에서 임명한 지방관을 파견하여 다스리던 중앙집권적 지방행정 제도이다. 한국의 군현제는 중국의 것을 도입한 것이나 실제 운용 측면에서는 많은 차이가 있었다. 삼국시대부터 한말에 이르기까지 한국의 전근대사회는 국왕권과 그를 뒷받침하는 관료제에 입각한 집권체제를 기반으로 하였다. 이는 국가의 명령을 지방에 전하고 민으로부터 각종 세역을 수취하여 물적인 토대를 구축할 때 유지될 수 있었다. 그러한 토대를 실현하는 매개체가 바로 군현제이다.

신라 중고기(中古期)의 지방제도. # 개설 읍륵(邑勒)은 촌(村)·읍(邑)을 의미하는 신라어인 벌(伐)·불〔火·弗〕에 대신하는 호칭이다. 우리나라 사서에는 보이지 않고『양서(梁書)』신라전(新羅傳)에만 나타난다.『양서』에 의하면, 6세기 전반에 신라에는 중앙에 6탁평(啄評)이 있었고, 지방에는 중국의 군(郡)·현(縣)에 해당하는 52읍륵이 있었다고 한다. # 내용 52읍륵에 대해서는 크게 세 가지 견해가 제기되어 있다. 첫째, 읍륵은 통일기(統一期) 신라의 ‘군’으로 보는 견해이다. 52읍륵은 삼한시대(三韓時代)에는 ‘국...